A ciência por trás da ficção: Existe alguma verdade no mito da Atlântida?

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Atlantis: The Lost Empire , O 41º longa-metragem do Disney Animation Studios, não teve o amor que merecia nas bilheterias. Vinte anos depois, ganhou um culto de seguidores, mas foi amplamente ignorado nos cinemas, arrecadando apenas US $ 186 milhões contra um orçamento entre US $ 90 e 120 milhões. Nesse aspecto, o filme espelha sua inspiração, só encontrando popularidade anos depois.



O filme, estrelado por Michael J. Fox, Leonard Nimoy e Jim Varney, entre outros, realmente existe. Ele está comemorando seu 20º aniversário este mês, e é incrível. A verdadeira Atlântida, por outro lado, é outra questão inteiramente. Poderia ter existido? E se sim, o que poderia ter acontecido com ele - e com a civilização supostamente avançada que o habitava?

PODERIA ATLANTIS EXISTIR?







A resposta é uma tentativa sim - embora não devamos dar muito peso a essa possibilidade. A ciência, como regra, não lida com absolutos e não prova negativos. Quase sempre resta a possibilidade de que algo possa existir além dos limites de nosso entendimento. Mas a existência da Atlântida, especialmente conforme descrita por Platão, desafia a probabilidade.

Se Atlântida realmente existiu, ninguém escreveu sobre ela até Platão, que o fez 9.000 anos após sua destruição. Isso, por si só, é motivo de ceticismo. A existência de uma vasta civilização avançada deveria ter encontrado o seu caminho nos textos históricos contemporâneos, mesmo sem desaparecer misteriosamente. Uma vez afundado no mar, deveria ter sido falado muito antes de Platão. Esse é o tipo de coisa que faz você se sentar e prestar atenção. Se você é um historiador por volta de 10.000 aC, você escreve sobre a utopia que desapareceu sob as ondas. Essa é a primeira vez.

Além disso, a interpretação moderna do conto não ganhou força até o final do século 19, quando Ignatius Donnelly, um congressista e historiador amador , escreveu um livro sobre Atlantis intitulado O Mundo Antediluviano . Donnelly lançou as bases, descrevendo a Atlântida como uma civilização a ser imitada, aquela da qual todas as civilizações posteriores surgiram. Olhando para trás, para o relato de Platão, fica claro que Atlantis é um conto preventivo sobre as armadilhas da arrogância e do excesso.

A maioria dos cientistas, arqueólogos e antropólogos acredita que o relato de Platão foi uma alegoria: uma forma de expressar os ideais que se estendem ao longo de sua obra. Pouco mais do que uma parábola para ilustrar a maneira como uma civilização deve ser construída, descrevendo como alguém pode falhar.





Platão descreve a Atlântida como um continente insular maior do que a Líbia e a Ásia juntas. Não é um lugar pequeno, com certeza. Então, por meio de terremotos e inundações, tudo desapareceu no mar. É verdade que grande parte do fundo do oceano ainda está oculto de nossa visão, mas os avanços na tecnologia proporcionaram um imagem geral do que está sob as ondas . Se houvesse um continente, ou mesmo uma cidade de tamanho razoável, a ser encontrado, é inteiramente provável que o tivéssemos encontrado.

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DESTRUIÇÃO NATURAL

Supondo que Atlântida existisse, é possível que algo tão grande desapareça da noite para o dia? É improvável. Não estamos falando de uma pequena ilha. Embora eventos geológicos possam ser incrivelmente destrutivos, mesmo uma combinação de terremotos e ondas de tsunami provavelmente não destruirá uma massa de terra inteira.

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Crédito: Monsù Desiderio / Public Domain

Ainda assim, o registro geológico dá dicas de eventos que podem inspirar esse tipo de contos. Um grupo de pesquisa investigou um evento potencial 73.000 anos atrás, que pode ter enviado 38 milhas cúbicas de massa de terra no oceano .

Este evento é significativamente menor do que o que é descrito por Platão, mas eventos como esses podem servir como a pepita de verdade que eventualmente evolui para o mito.

Os humanos têm uma tendência de se estabelecer perto da água. Precisamos de água para sobreviver, e o acesso à água doce para beber e à água do mar para obter alimentos sempre atraiu as populações. Esses arredores, no entanto, apresentam certa incerteza.

Os cursos de água são voláteis quando comparados com climas mais secos. A erosão natural pode alterar as paisagens ao longo do tempo, mas inundações, terremotos e vulcões permitem que os cursos d'água se movam de forma violenta. Sem dúvida, a história humana está repleta de eventos geológicos que podem não ter eliminado civilizações inteiras, mas pelo menos causado uma séria destruição. Esses eventos, ao longo de gerações, recontados por meio de histórias orais, podem ter uma maneira de se tornarem maiores do que a vida.

Embora haja muito pouca probabilidade de que Atlântida realmente tenha existido, temos boas razões para acreditar que ela pode ter sido inspirada por histórias transmitidas, geração após geração, alertando sobre a natureza mal-humorada de nosso planeta.

TECNOLOGIA ANTIGA

O outro elemento principal da história da Atlântida envolve suas proezas tecnológicas. Não apenas foram levados para o mar, mas a destruição de sua civilização significou a perda de tecnologias avançadas. Platão descreve a Atlântida como uma nação insular mais avançada do que seus contemporâneos, embriagada com suas habilidades. Ambicioso.

Sua destruição foi um castigo dos deuses por seu comportamento. É fácil ver como a história é quase certamente um conto de moralidade, alertando sobre a necessidade de aderir a uma moral estrita para que não acendamos a ira dos deuses.

Se Atlantis existisse, e se eles controlassem tecnologia avançada, deveríamos ser capazes de ver alguma evidência disso. Particularmente ao lidar com escalas de tempo na casa dos milhares. Mas, mesmo ao longo de milhões de anos, a tecnologia avançada deixa um sinal que devemos ser capazes de ver de um ponto de vista moderno.

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Há algumas evidências de que as civilizações antigas eram mais avançadas tecnologicamente do que normalmente acreditamos. O Mecanismo de Antikythera data de aproximadamente 2.000 anos e provavelmente foi um computador analógico para determinar a posição de eventos celestes, incluindo eclipses solares e lunares, bem como a posição dos planetas. Sua descoberta entre um naufrágio sugere seu uso como ferramenta de navegação.

alguma evidência , embora não esteja confirmado, que as baterias e os motores a vapor datam de milhares de anos, muito antes do que normalmente consideramos ser a era tecnológica moderna. Essas descobertas abrem a possibilidade de que os avanços tecnológicos possam ter ocorrido muito antes do que esperávamos anteriormente. E, dada a natureza esporádica do registro arqueológico, pode escapar de nossa visão.

Gavin Schmidt, diretor do Instituto Goddard de Estudos Espaciais da NASA, e Adam Frank, astrofísico da Universidade de Rochester, com em 2017 para discutir as maneiras pelas quais eles podem ser capazes de descobrir a existência de civilizações extraterrestres medindo os tipos de mudanças climáticas planetárias que vemos na Terra, em outros mundos.

Durante essa discussão, Schmidt fez uma pergunta incomum: como você sabe que somos a única vez em que existiu uma civilização em nosso próprio planeta?

A exploração deles resultou em um artigo publicado no International Journal of Astrobiology . Esse artigo introduziu a hipótese siluriana, um aceno para um Doutor quem episódio que apresenta uma raça de reptilianos tecnologicamente avançados anteriores à civilização humana. A ideia central é que, dadas as escalas de tempo suficientemente longas, as evidências de sociedades tecnológicas desaparecem. E as escalas de tempo não precisam ser muito longas. A natureza irregular do registro geológico é tal que as evidências tendem a desaparecer, com apenas pequenas porcentagens sobrevivendo. Dito isso, existem assinaturas que podem se tornar aparentes para um explorador em busca das coisas certas.

Se sociedades avançadas, anteriores às nossas civilizações modernas, existiram ou não em nosso planeta, permanece uma questão em aberto. Ainda assim, não há nenhuma evidência significativa de que uma massa de terra como a Atlântida existisse, nem que uma sociedade de avanço suficiente existisse na época.

Independentemente disso, os avisos de Platão sobre a arrogância humana e suas possíveis consequências continuam valendo a pena, especialmente porque os efeitos de nossa tecnologia têm um impacto cada vez mais negativo em nosso meio ambiente.

Esperamos que aprendamos essas lições antigas e evitemos desaparecer no registro geológico que está desaparecendo.