A importância duradoura de Haunting of Hill House's Theodora

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Em outubro de 1959, o quinto romance de Shirley Jackson The Haunting of Hill House foi lançado pela Viking Press, ganhando rapidamente críticas elogiosas. Foi o primeiro livro de Jackson a ganhar de volta seu adiantamento e eventualmente viria a ser conhecido como uma das maiores histórias de fantasmas já escritas. A saúde debilitada da escritora, infelizmente, garantiria que ela escreveu apenas mais um livro no passado Hill House , mas seu legado continua vivo para os fãs de terror à medida que muda de meio e se transforma para se adequar a novos tempos e novos públicos. Recentemente, a Netflix lançou uma nova série vagamente baseada no romance, e foi bem recebida por fãs de longa data, bem como por novos públicos que nunca tinham ouvido falar do livro de Jackson.



A história de The Haunting of Hill House é convincente por muitas razões, sendo uma delas a artista boêmia e psíquica Teodora, que chama a atenção talvez romântica da personagem do ponto de vista, Eleanor. Theo tem sido consistente e importante para a narrativa contínua e diferentes interpretações de Hill House como a própria casa, e ela esteve presente em todas as novas versões da história que surgiram ao longo dos anos. Enquanto isso, sua importância para os fãs de terror queer é impossível de exagerar. Em todas as aparições, Theo foi abertamente ou fortemente insinuada como sendo queer, mesmo em suas primeiras aparições no final dos anos 50 e início dos 60. Para dizer o mínimo, retratos positivos de uma lésbica boêmia vestida de preto não eram exatamente frequentes para a época.

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Claire Bloom e Julie Harris em The Haunting (1963)







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Por anos, o terror foi o gênero mais provável em que o público em geral encontraria uma personagem feminina queer. Personagens LGBTQIA foram banidos, fortemente desencorajados e apagados dos textos na maioria das artes e mídias e, é claro, a expressão inicial desses temas foi usada para vilanizar. De vampiros queer a Norman Bates e Sra. Danvers, quase qualquer representação vaga e subtextual da estranheza envolveria personagens que eram predatórios e loucos.

Independentemente do meio, a história de Hill House permanece praticamente o mesmo. A ideia original de Jackson para o texto foi inspirada ao assistir a uma entrevista com um grupo de médiuns enviados para investigar uma casa mal-assombrada. Jackson sentiu que sua demissão e tentativas de raciocinar com a existência de fantasmas foram equivocadas e enganosas. Assim, temos uma história de fantasmas na qual os personagens tentam consistentemente negociar com o que acreditam ser lapsos de sua própria sanidade, à medida que os fantasmas de Hill House os levam a discutir e se colocar em perigo em suas tentativas de mantê-los lá para sempre. Para Jackson, discutir consigo mesmo sobre a existência de fantasmas, em vez de como lidar com eles, era mais um caso de luta contra os sintomas do que a doença.

Eleanor e Theo são as mulheres que são trazidas para deduzir se Hill House é realmente assombrada ou não. Eleanor está fugindo de uma vida sombria como a eterna serva contratada de sua irmã e cunhado. Depois que ela recebe o convite para Hill House do Dr. Montague (cujo nome é alterado para Markway no filme de 1963), ela rouba o carro da família e viaja para encontrá-lo. No entanto, ela conhece Theo primeiro, um artista que tinha acabado de passar por uma 'discussão com um colega de quarto', fortemente implícito em uma separação temporária com sua namorada.

No romance de Shirley Jackson, a dinâmica entre Theo e Eleanor é marcadamente diferente das tomadas seguintes. Eleanor se apega a Theo muito mais do que aos outros personagens. Theo é indiferente à paixão de Nell, embora Theo esteja implícito em ser lésbica várias vezes ao longo do livro, especialmente quando ela divaga casualmente sobre seu amigo com quem divide um apartamento. Quando Nell a interrompe para perguntar: Você é casado? Theo se atém à pergunta por um momento antes de responder negativamente. À medida que a casa se torna mais e mais maliciosa e Nell continua a questionar sua própria sanidade, ela faz declarações a Theo, decidindo em voz alta a certa altura seguir Theo de volta para seu apartamento na cidade quando seu tempo em Hill House terminar. Theo fica surpreso e gentilmente a recusa, mas Nell insiste.

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A primeira adaptação do romance seria a versão de 1963 de Robert Wise, na qual grande parte da história é a mesma, mas o ritmo é muito mais rápido. The Wise assumir Theo é irreverente e facilmente entediado; ela monopoliza a atenção da sala com sua inteligência e insight aparentemente sem esforço. Ela se orgulha de usar suas habilidades psíquicas para adivinhar o que as pessoas vão dizer antes de dizer e fica mal-humorada quando Nell não quer interagir com ela. Nell permanece fixada em Theo, mas há um elemento adicional de repulsa em seus sentimentos. As ações de Nell são exacerbadas pela casa, e um dos sinais de sua raiva crescente contra o grupo e lealdade pela casa é o tom severo que ela assume com Theo, de quem inicialmente gosta muito. Theo está magoado e perplexo com o descontentamento de Nell, mas continua empenhado em ajudá-la até o fim.





A estranheza de Theo é enfatizada, enquanto a de Nell diminui. O interesse de Nell está no Dr. Markway, e é Theo quem está com ciúmes. Quando Luke tenta massagear seus ombros, ela perde a paciência e exige que ele mantenha as mãos longe dela. Enquanto isso, ela não mostra tal hesitação com Nell, guiando-a pelos ombros e tranquilizando-a docemente. Nell e Theo estão em desacordo um com o outro depois que Theo diz a Markway sob termos inequívocos que ele é o responsável se algo acontecer com Nell, e Nell chama Theo de antinatural e um dos erros da natureza, o que implica fortemente uma repulsa homofóbica por Theo. Para os padrões da época, especialmente em um filme de terror, essa cena é tratada com muita simpatia. O falador Theo tenta responder, mas não consegue.

Theo de Claire Bloom é uma visão definitiva do personagem, e é importante deixar claro que o sucesso da interpretação se deve em grande parte às habilidades de atuação inacreditáveis ​​de Bloom. Sua intensidade na tela e a forma como seus olhos se movem sobre cada objeto em cada cômodo, passando rapidamente entre as pessoas enquanto elas falam, mas focando em Nell, transmite mais sobre sua personagem do que quase qualquer linha do roteiro.

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Claire Bloom e Julie Harris em The Haunting (1963)

A versão de 1999 do filme foi criticada pelos críticos com bastante regularidade desde seu lançamento, e é verdade que a tomada é muito mais superficial e comete muitos erros graves em um conto que é conhecido principalmente como um estudo de implicação e sutileza. Esta versão de Theo foi retratada como sendo mais irreverente do que inteligente ou legal, e suas habilidades psíquicas são minimizadas. Da mesma forma, a atração entre ela e Eleanor é muito mais vaga, e cai bastante. Isso é lamentável e prejudicial para o filme porque a dinâmica entre Theo e Nell é sempre uma das partes mais interessantes da história. Sem aquela dinâmica sonora para construir e a tendência dos anos 90 de explicar cada detalhe do enredo, o filme não tinha muita chance.

Por outro lado, a recente série da Netflix conseguiu seguir algumas novas direções interessantes enquanto permanecia fiel ao caráter sempre mutante de Teodora. Neste conto, a família Crain muda-se para Hill House na esperança de virar a casa, mas os cinco filhos (incluindo os personagens Nell e Theo, que agora são irmãs) não conseguem afastar a suspeita de que há algo profundamente errado com o lugar. A mãe eventualmente morre de um aparente suicídio, mas seu marido e seus filhos não têm tanta certeza. Quando adultos, eles recebem a notícia de que sua irmã Nell voltou para casa para morrer da mesma forma que sua mãe, e todos eles devem lutar com as memórias de Hill House e como isso afetou suas vidas.

Nesta versão, podemos ver muito de Theo e o desenvolvimento de seus poderes psíquicos quando criança, bem como como sua vida como uma mulher queer realmente se parece. Ela não é mais uma artista, mas uma psiquiatra que trabalha com crianças problemáticas, com pelo menos uma das quais ela parece se relacionar muito. Ela usa luvas para protegê-la de ver muito a vida de outras pessoas através do toque, o que involuntariamente aciona suas habilidades psíquicas. Suas interações com a família são distantes e brutalmente honestas, e vemos como o medo da intimidade emocional define grande parte de sua existência. Esta versão de Theo era complexa e cheia de um sentimento de pesar que teria parecido incompatível com outras interpretações do personagem. Através de uma lente moderna, a extrema sensibilidade de Theo e sua consciência sombria de coisas invisíveis adicionaram outro ângulo a um favorito de longa data. Kate Siegel é icônica no papel e traz muita energia para o roteiro.

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Kate Siegel como Theo em Haunting of Hill House (2018)

Além de tudo, Theo sempre consegue sobreviver contra todas as adversidades além do final da história. O período de tempo que a produziu certamente não foi conhecido por sustentar uma visão particularmente tolerante da homossexualidade. Personagens femininos com traços de personalidade semelhantes aos de Theo quase sempre foram vistos como vilões em livros e filmes do final dos anos 50 e início dos anos 60. Seu papel em Hill House é sempre proeminente, e o subtexto em torno de sua estranheza tem sido consistentemente óbvio e relevante para o enredo.

Em Theo, Shirley Jackson criou uma artista elegante com um senso de humor agudo e ligeiramente cruel. Para sua sonhadora, gentil e finalmente perdida Eleanor, Theo era alguém a quem idolatrar e nutrir sentimentos e afeições secretas. No filme de 1963, Theo é muito mais ciumento e Nell se preocupa menos com ela do que com Nell. A atenção constante de Theo por Nell e o desprezo pelos outros é diferente do romance, mas funciona. Em 1999 A caçada A atração de Theo por Nell permanece, mesmo que não seja tão focada como nas outras tomadas. Finalmente, na série mais recente da Netflix, Theo parece estar mais perto do que nunca dos espíritos que habitam Hill House, mas ela ainda sobrevive e prospera após a conclusão do show. As discussões sobre Enterre seus Gays e as muitas mortes brutais de personagens queer estão em andamento, mas nessa conversa, Theo se destaca por ser uma mulher queer imperfeita e falível sendo constantemente submetida a situações de risco de vida, mas ainda assim se afastando delas, evoluindo ao invés de desaparecendo.

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Em suas muitas formas, The Haunting of Hill House Theo de 's é valioso para o público queer especificamente porque ela nunca foi transformada em um conto de moralidade ou uma tragédia. Ao lado de tantos retratos negativos de mulheres queer, a bravura quase imperturbável de Theo, seu excelente estilo pessoal e seu intelecto, memória e intuição impressionantes a tornam uma das personagens queer mais duradouras do gênero.