gov-civil-vilareal.ptLavinia Fisher, a 'primeira serial killer feminina' da América que não era
>Se você se encontrar em um passeio fantasma em Charleston, Carolina do Sul, provavelmente acabará ouvindo a terrível história de Lavinia Fisher.
Em 1819, ou assim conta a história, Lavinia Fisher e seu marido John administravam uma pousada seis milhas ao norte de Charleston. Fisher era amplamente conhecida como uma mulher bonita e charmosa, que, no entanto, mantinha uma companhia estranhamente rude. Ela costumava flertar e entreter convidados do sexo masculino antes de lhes oferecer uma xícara de chá antes de dormir. Era sua própria mistura, preparada com um ingrediente secreto: o mortal oleandro. O chá faria os homens dormirem ... pouco antes de seu marido matá-los a facadas e o casal despejar seus corpos no porão. Ninguém conseguia descobrir o que estava acontecendo com os homens desaparecidos na Six Mile House, até que John Peoples, um hóspede que, felizmente, não ligava para o chá, escapou de suas garras.
Uma vez presos, Fisher e seu marido foram condenados à forca. Quando Fisher implorou ao juiz que não poderia enforcar uma mulher casada, ele disse que eles simplesmente enforcariam John primeiro. Quando chegou o dia, ela insistiu em usar seu vestido de noiva. Esta visão em branco se recusou a ir para o cadafalso de boa vontade. Ela gritou e implorou por misericórdia de qualquer um que quisesse ouvir. Mas uma vez que ela percebeu que qualquer esperança de salvação não surgiria, seu belo rosto escureceu. Antes de o laço ser apertado, ela tinha uma última coisa a dizer à multidão: 'Se alguém tem uma mensagem para o Inferno, dê-me e eu a levarei!' E até hoje, seu fantasma vingativo assombra a prisão da cidade velha.
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É uma história assustadora. E quase nada disso é verdade.
Oh, Lavinia Fisher foi enforcada, mas por roubo na estrada, não assassinato, e ela certamente não foi enforcada com seu vestido de noiva. Ela nem mesmo tinha um para vestir, com sua casa sendo incendiada e tudo. Então, como diabos uma salteadora roubou o título de 'a primeira assassina em série feminina da América'?
Como quase não há documentação da vida de Lavinia Fisher antes de ela entrar na narrativa histórica em 1819, a melhor maneira de entender quem ela era é entender onde ela estava: nos arredores de Charleston.
Crédito: Biblioteca Pública de Nova York
Charleston no início do século 19 era uma metrópole movimentada, perdendo apenas em população para a cidade de Nova York, nos Estados Unidos. Embora o governo estadual tenha se mudado de Charleston para Columbia em 1788, ele superou sua cidade irmã aos olhos de muitos. Como porto, era um importante centro de comércio de vagões e navios. Era também um importante mercado de venda de escravos. De 1790 a 1820, onde entramos nesta história, escravos e negros livres constituíam mais da metade da população da cidade. Charleston era a única cidade nos Estados Unidos da América naquela época em que os proprietários de escravos eram superados em número pelas pessoas que escravizavam.
Além disso, a riqueza de Charleston era acumulada pela elite. De acordo com Maurie D. McInnis em A política do gosto em Antebellum Charleston , 'Durante o período pré-guerra, os quatro por cento mais ricos da população controlaram mais de 50 por cento da riqueza da cidade.' Além disso, após a Guerra de 1812, os Estados Unidos da América experimentariam um centro econômico que culminaria com o Pânico de 1819 - o que alguns economistas chamam de a primeira Grande Depressão da América.
Nesse cenário de tensões raciais, de classe e econômicas, Charleston era um alvo excelente para ladrões. Comerciantes que visitavam Charleston para vender seus produtos eram frequentemente atacados por salteadores de estrada na estrada para Charleston (para roubar suas mercadorias) e na estrada para fora de Charleston (para roubar seus ganhos). Esses roubos se tornaram um problema tão grande que os residentes de Charleston ficaram com medo de que isso desencorajasse o comércio e prejudicasse ainda mais a economia de sua cidade.
Se por acaso você estivesse viajando para Charleston de carroça em 1819, você precisaria parar regularmente para descansar e dar água aos cavalos para completar sua jornada. Para fazer isso, você encostaria em uma pousada, geralmente com o nome de quantos quilômetros ficava fora da cidade.
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Como a Six Mile House, seis milhas ao norte de Charleston.
Em 19 de fevereiro de 1819, uma turba de homens brancos saiu de Charleston para fazer justiça com as próprias mãos. Uma série de roubos recentes na estrada não revelou nenhum suspeito, pois as vítimas não conseguiram identificar seus agressores. Esta multidão pensou que poderia resolver o mistério. Quando a turba chegou a Six Mile House, eles ordenaram que todos dentro desocupassem o local para que pudessem revistar o local. Uma vez satisfeita, a turba deixou um membro, David Ross, para vigiar e passou para o próximo alvo.
Quando o grupo Six Mile House voltou e encontrou Ross ainda na pousada, eles estavam infeliz . Como Ross relatou mais tarde às autoridades, um homem chamado William Hayward o agrediu e exigiu que ele fosse embora. Quando Ross perguntou se ele poderia simplesmente pegar suas coisas, Hayward ameaçou atirar nele. John e Lavinia Fisher chegaram pouco depois e começaram a espancá-lo. Enquanto Ross lutava para escapar, Lavinia enfiou a cabeça na vidraça. Ele conseguiu sair de casa, mas o grupo Six Mile House o perseguiu, atirando nele. - Seu patife infernal desgraçado - gritou John para Ross -, se algum dia eu te pegar, vou lhe dar cem chicotadas.
Pouco depois disso, John Peoples chegou à Six Mile House para dar água aos cavalos. De acordo com sua declaração, ele foi atacado por um grupo de 'nove ou dez pessoas' armadas até os dentes. Embora Peoples não tenha conseguido identificar seus agressores, ele notou que havia uma mulher no grupo. Sem surpresa, eles começaram a espancá-lo impiedosamente também. Enquanto Peoples conseguiu fugir com sua carroça, dois de seus agressores o perseguiram a cavalo e o roubaram com uma arma. Embora ele não tenha sido capaz de identificar os homens que o roubaram, ele foi capaz de identificar mais tarde William Hayward, John Fisher e Lavinia Fisher em uma formação.
Com algumas pistas reais em mãos, o xerife levou um grupo de homens à Six Mile House para prendê-los no dia seguinte. O grupo se rendeu imediatamente. Enquanto vasculhavam a propriedade, os homens do xerife encontraram a pele de uma vaca que havia sido relatada como roubada. Com a busca concluída, eles incendiaram a Six Mile House, destruindo tudo dentro.
O grupo Six Mile House foi enviado para a prisão de Old City em Charleston para aguardar o julgamento. No final das contas, William Hayward e os Fishers foram acusados de agressão comum e agressão com a intenção de matar. Como marido e mulher, John e Lavinia receberam uma única cela para compartilhar enquanto esperavam, o que pode não ter sido a melhor ideia. O casal tentou escapar com um cúmplice em 13 de setembro, mas Lavinia foi deixada para trás depois que a corda do cobertor velho e bom se quebrou e John se recusou a deixá-la.
Em 17 de janeiro de 1820, John e Lavinia foram finalmente condenados por suas acusações de agressão comum e agressão com a intenção de matar David Ross. Eles foram adicionalmente acusados e condenados por roubo na estrada contra John Peoples. O assalto à estrada era um crime capital, o que significava que os Fishers acabavam de ser condenados à morte.
John passou o tempo antes de sua execução consultando um pastor protestante, mas Lavinia não encontrou esse conforto na religião. Ela insistiu em sua inocência e realmente acreditava que haveria alguma intervenção antes do fim. Ela observou os guardas como um falcão em busca de notícias e pulou com a sugestão de papel, presumindo que fosse seu perdão.
Mas essa salvação não chegou. Em 18 de fevereiro de 1820, os Fishers foram entregues à forca da Cadeia da Cidade Velha. John estava resignado com seu destino, mas Lavinia se recusou a deixar a carruagem. Quando os guardas a arrastaram para fora, ela começou a implorar e implorar para que a multidão a ajudasse, alternando entre protestar contra sua própria inocência, maldições e blasfêmia. O pastor que estava na forca tentou acalmá-la e fazer com que ela fizesse as pazes com Deus antes do fim. 'Cessar!' ela rosnou para ele. 'Eu não vou aceitar nada disso. Guarde suas palavras para outras pessoas que as desejam. Mas se você tem uma mensagem que deseja enviar para o Inferno, dê-me; Eu carrego. '
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E depois disso - a queda.
A verdadeira história de Lavinia Fisher não tem chá, não tem porão e não tem assassinatos. Curiosamente, dois cadáveres nós somos encontrados na floresta perto de Six Mile House alguns dias depois que os Fishers foram presos, mas nunca foram atribuídos aos Fishers. Na verdade, eles parecem nunca ter sido perseguidos como assassinos. Então, como passamos da salteadora da história à Lavinia da lenda?
Bem, a execução dos Fishers atraiu muito interesse público. Lavinia não foi, de forma alguma, a primeira mulher executada por enforcamento no que viria a ser os Estados Unidos da América. Essa seria Jane Champion, dois séculos antes. No entanto, ainda era novidade ver uma mulher ser executada por um crime capital, especialmente ao lado de seu marido. Os poucos detalhes disponíveis sobre a própria Lavinia, combinados com suas chocantes palavras finais para a multidão, provaram ser uma combinação irresistível de desconhecido e sombrio.
De acordo com Bruce Orr, cujo livro Seis milhas para Charleston é o texto oficial sobre John e Lavinia Fisher, a lenda nasceu em 1830, com a publicação de Peter Neilson Residência de seis anos na América . Neilson, um empresário escocês, afirmou que testemunhou pessoalmente a execução dos Fishers. (Ele não o fez; ele residiu nos Estados Unidos de 1822 a 1828.) Para emocionar seu público, ele bordou a história para torná-la mais sombria e horripilante, enchendo-a de assassinatos e esqueletos.
Depois disso, foi a temporada de caça e a lenda de Lavinia Fisher começou a tomar forma matadora. Como a historiadora Charlestonian Beatrice St. Julien Ravenel observou em 1947 Assassinatos de Charleston , as pessoas se sentem livres para imaginar Lavinia da maneira que acharem melhor. Assassinato? Certo! Chá venenoso? Por que não? Feitiçaria? Bem, ela mencionou o Diabo, é praticamente verdade! A Lavinia real lentamente desapareceu no fundo, incapaz de se comparar a 'Adorável Lavinia', como ela apelidou na versão de St. Julien Ravenel.
Então, em última análise, os guias turísticos fantasmas de Charleston estão certos. A adorável Lavinia é um fantasma - porque ela nunca foi verdadeiramente real para começar.
