Tubarões

Os bebês Megalodons eram tão maldosos que comiam seus próprios irmãos no útero

2025

Você já pensou realmente sobre por que há apenas um tubarão bebê em aquele vídeo viral do Baby Shark ? O motivo pode ser algo que definitivamente não é apropriado para um desenho animado infantil.

Megalodon bebês eram monstros antes mesmo de nascerem. Os tubarões são cartilaginosos, e é por isso que se sabe tão pouco sobre as espécies extintas que dizem ser tão gigantes que foram a estrela de seu próprio filme. Apenas seus dentes afiados fossilizados continuam aparecendo em todos os lugares. Agora, uma nova pesquisa em algumas vértebras calcificadas raras mostrou que Megs estavam canibalizando seus próprios irmãos antes de saírem do útero. Essa terrível vantagem é provavelmente a razão de eles já terem cerca de um metro e oitenta de comprimento quando nasceram em um ambiente infestado de predadores Mioceno ser.

Acredita-se que a estratégia reprodutiva baseada na oofagia na ordem dos tubarões Lamniformes já tenha evoluído no período Cretáceo, 'o biólogo Kenshu Shimada, que liderou um estudo com pessoas de 20 milhões de anos Megalodon vértebras que foram publicadas recentemente em Biologia Histórica , disse a SYFY WIRE.

Do antigo Otodus Megalodon para o Grande Branco (que também estrelou alguns filmes de terror), os tubarões lamniformes são conhecidos por seus jovens comendo um ao outro no útero e emergindo como terrores não tão pequenos.

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A rivalidade brutal entre irmãos é uma tática de sobrevivência que deu aos bebês Megs uma chance de lutar em um oceano cheio de coisas famintas. Os tubarões lamniformes dão à luz filhotes vivos que devem primeiro eclodir dos ovos dentro do corpo - se o fizerem. Oofagia é um tipo de canibalismo em que os embriões que eclodem dentro da mãe devoram os ovos não eclodidos para obter um impulso de crescimento. Alimentar-se de irmãos em potencial e do revestimento uterino gorduroso e rico em nutrientes dá a muitos bebês tubarões existentes seu tamanho, e acredita-se que tenha feito um recém-nascido Megalodon maior do que o humano adulto médio. Não importa, eles provavelmente poderiam ter assumido um humano desde o momento em que nasceram.

'Embriões nutritivos que cresceram para tamanhos grandes por causa da oofagia devem ser energeticamente caros para mães lamniformes, provavelmente incluindo Megalodon, mas acredita-se que o custo seja compensado pelos benefícios de recém-nascidos tendo a vantagem de serem predadores' já grandes 'com uma redução risco de ser comido por outros predadores ', disse Shimada.

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Crédito: Ethan Miller / Getty Images

Tubarões não-nascidos canibalizando seus irmãos não-nascidos é uma estratégia reprodutiva que se acredita ter evoluído algumas vezes durante o Cretáceo Superior. Tubarões gostam Megalodon acabaria produzindo alguns filhotes grandes em vez de muitos filhos pequenos que estariam propensos a ser agarrados por algum outro conjunto de mandíbulas.

“O tamanho do corpo geralmente afeta os tipos de alimentos que um animal pode comer”, disse Shimada. 'Compreender o padrão de crescimento desses grandes carnívoros, incluindo Megalodon, é essencial para decifrar a dinâmica ecológica em qualquer período geológico dado se quisermos entender como nossas atuais condições ecológicas evoluíram para ser. Essas informações geológicas também ofereceriam uma visão de como um ecossistema pode mudar no futuro se certos carnívoros se tornarem dominantes ou se extinguirem. '

As vértebras que Shimada e sua equipe estudaram também revelaram a provável idade e tamanho do Megalodon que os deixou para trás. Se as vértebras de elasmobrânquios (tubarões e raias) são calcificado bem o suficiente, eles podem mostrar o padrão de crescimento da criatura a que pertenciam. A cartilagem geralmente se desintegra após a morte. No entanto, existem alguns casos em que esta cartilagem pode ser fossilizada à medida que é gradualmente endurecido por depósitos de carbonato de cálcio ou outros compostos de cálcio que não se dissolvem e mantêm o pedaço de cartilagem intacto.

'As estimativas de comprimento total máximo para o Megalodon tradicionalmente se baseiam nos dentes, normalmente usando a relação entre os tamanhos dos dentes e os comprimentos totais no tubarão-branco moderno como organismo modelo', disse Shimada.

A partir dessas vértebras calcificadas, foi possível dizer que a Meg em questão tinha pelo menos 46 anos quando morreu, já que suas vértebras mais bem preservadas tinham tantas bandas de crescimento, se você não contar a inicial que se formou antes aniversário. Essas faixas sugeriam um tamanho de nascimento de cerca de 1,80 m, e o potencial de crescer até imensos 50 pés ou mais se o tubarão vivesse sua vida útil estimada de 88 a 100 anos, mas mares pré-históricos eram agitados .

Pensa-se que poucos Megs atingiram essa idade ou tamanho - mas os seus dentes (acima) deram aos cientistas uma ideia de quanto cresceram em média, o que ainda os tornou bastante enormes. A partir deste estudo, Shimada foi capaz de concluir que eles cresceram cerca de 6,3 polegadas por ano.

“O espécime examinado é considerado um indivíduo de 'meia-idade' para as espécies fósseis”, disse ele. 'Portanto, embora o novo estudo tenha nos dado uma boa ideia sobre o padrão de crescimento entre o nascimento e a meia-idade de Megalodon, o padrão de crescimento exato após os 46 anos permanece bastante teórico e precisa de mais investigação.'

Da próxima vez que alguém decidir filmar algum combustível de pesadelo de tubarão, tudo o que realmente precisa fazer é filmar o que se passa dentro de uma tubarão grávida. Só isso deve receber uma classificação R.