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Como Dinosaur, um filme que você esqueceu que existia, moldou a paisagem da Disney para sempre

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Se você viu Toy Story 2 quando estreou nos cinemas no inverno de 1999 ou possuía uma cópia do Tarzan após o lançamento do vídeo caseiro no início de 2000, você provavelmente ainda se lembra dele - um prólogo sem palavras de cinco minutos que foi exibido antes do filme. Ele seguiu um ovo de dinossauro enquanto ele se inclinava por uma implacável paisagem primitiva enquanto era acompanhado por uma elevação, Rei Leão -música escassa (intencionalmente - conforme a música apresentada Rei Leão vocalista Lebo M) e alguns visuais realmente impressionantes. O fato de que estava promovendo um filme que seria lançado no próximo verão era quase irrelevante; esta foi uma explosão sem fôlego por si só, com todo o drama, emoção e força bruta do melhor que a Disney tinha a oferecer. O prólogo também foi terrivelmente enganoso.



Quando Dinossauro finalmente estreou nos cinemas em 19 de maio de 2000, o público foi presenteado com um filme muito diferente, cheio de personagens fofos e uma história familiar. Embora tenha se tornado um sucesso considerável para o estúdio, as apostas não poderiam ter sido maiores para Dinossauro . E embora possa não ser lembrado 20 anos depois e tenha sido uma produção atormentada por dificuldades, também foi um dos filmes mais importantes que a Disney lançou na época - para melhor ou para pior.

A ideia para Dinossauro começou em 1986, no set do ultraviolento RoboCop entre o diretor Paul Verhoeven e o produtor de efeitos visuais e animador Phil Tippett. 'Estávamos fazendo a cena em que o ED-209 cai escada abaixo', disse Tippett ao SYFY WIRE. 'Estamos sentados nesta escada e todo mundo começou a reclamar que não havia mais bons filmes feitos. E eu disse, 'Bem, eu tenho uma ideia para um filme sobre dinossauros.' 'Verhoeven ficou imediatamente animado.







'Isso pode ser cósmico', lembra Tippett de ter dito Verhoeven. 'Pode haver meteoros e a morte de dinossauros e enormes batalhas com gêiseres de sangue.' Circulavam rumores de que os dinossauros iriam fazer cocô, fazer sexo e arrancar as cabeças uns dos outros; Tippett confirma que sim, foi isso que eles planejaram.

Quando o par embrulhou RoboCop e de volta a Los Angeles, o produtor Jon Davison marcou uma reunião para lançar o projeto do dinossauro sem título para o então presidente da Disney, Jeffrey Katzenberg. Eles entraram com braços cheios de livros, inúmeras ilustrações e um plano de fazer o filme em stop motion com a co-direção de Tippett e Verhoeven. Katzenberg autorizou a contratação de um escritor e a equipe escolheu Walon Green ( O grupo selvagem ) 'Seria uma espécie de viagem experiencial ao mundo cretáceo, com uma história simples sobre dinossauros que as pessoas poderiam seguir e se relacionar sem diálogo', explicou Green no livro making-of Dinossauro: a evolução de um longa-metragem por Jeff Kurtti. 'Eles acharam que era desafiador e ousado, algo diferente.' Tippett diz que o que Green produziu 'não foi um roteiro em si. Foi uma história para que eles pudessem entender. ' Green e a equipe olharam para o Disney's Bambi e os primeiros filmes de natureza da empresa para se inspirar. 'A coisa toda foi uma ideia bastante revolucionária', admitiu Green em A evolução de um longa-metragem . 'Nós pensamos por 84 minutos, isso poderia funcionar.'

Em 1990, o presidente da Walt Disney Feature Animation, Thomas Schumacher, fez uma viagem à Europa Oriental após o lançamento de The Rescuers Down Under . Enquanto procurava animadores tradicionais para algumas características principais, ele também buscava ajuda com o projeto de dinossauros em stop-motion. 'Enquanto viajava pela Europa Oriental em busca de meus animadores tradicionais, encontrei pessoas com quem também conversaram sobre a animação stop-motion para fazer este filme de dinossauro', disse Schumacher a Kurtti.

As preocupações orçamentais foram imediatamente levantadas. De acordo com A evolução de um longa-metragem , o então chefe de produção da Disney, Marty Katz, sacudiu o orçamento proposto de US $ 72 milhões, já que o estúdio queria que custasse cerca de US $ 20 milhões. Os executivos do estúdio perceberam que o filme poderia ser realizado usando uma combinação de várias disciplinas: animação stop-motion, animatrônica e fotografia live-action. Disney pediu a Green para fazer uma 'versão de voz' onde os personagens não falariam, mas seus pensamentos seriam ouvidos (essa ideia voltaria mais tarde). 'Eu fiz uma versão assim e pensei,' Não sei se isso vai funcionar ou não '', disse Green a Kurtti.





Sem o conhecimento de Verhoeven e Tippett, o meteoro estava caindo sobre eles. “Foi de mal a pior”, diz Tippett. 'Eles fizeram a típica coisa da Disney em que queriam cílios nos dinossauros e queriam que eles falassem e cantassem canções.' Insatisfeitos com a maneira como as coisas estavam indo, Green, Davison e Verhoeven disseram a Tippett que iriam pular uma reunião agendada com Katzenberg. 'Nós vamos dispensá-lo', disseram ao animador. - Não desça aí. Tippett diz que o desprezo percebido o levou a ser banido do lote da Disney 'até que Katzenberg foi embora' em 1994. (Ele afirma que o executivo nem sabia que Tippett estava trabalhando em 1989 Querida, Encolhi as Crianças .) 'Ele se transformou em nada', diz Tippett.

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Não que Tippett estivesse totalmente fora do jogo dos dinossauros. Enquanto esperava por uma das reuniões de Katzenberg, a produtora Kathleen Kennedy havia enviado a Tippett uma galera para um próximo romance - Michael Crichton's Parque jurassico . Mais tarde, diz Tippett, Verhoeven ligou para ele. 'Eu sei que Spielberg entrou em contato com você sobre Parque jurassico , você deveria fazer isso em vez disso ', disse Verhoeven a Tippett. 'E você deve esquecer o filme de dinossauro.'

'E foi isso que aconteceu', diz Tippett respirando fundo.

Parque jurassico , é claro, viria a se tornar o maior filme de todos os tempos (na época) e ganhou a Tippett o Oscar de Melhor Efeitos Visuais por seu trabalho pioneiro com aqueles dinossauros. Ainda assim, Tippett admite, seu outro filme de dinossauro 'teria sido legal'.

Dinosaur 2000

Crédito: Buena Vista Pictures / Walt Disney Animation Studios

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Em 1990, após a inauguração de seu ambicioso parque temático Disney-MGM Studios em Orlando, Flórida, a Disney procurou abrir outro novo parque, desta vez centrado em animais. Imagineer Joe Rohde, conhecido por sua atenção aos detalhes e seu estilo extravagante (ele é o cara The Imagineering Story com os brincos malucos), foi encarregado de liderar o projeto.

'Na verdade, tudo o que existia era um germe de uma noção de Michael Eisner de que a empresa deveria fazer algo com os animais,' Rohde disse a Orlando Sentinel sobre o desenvolvimento do Animal Kingdom da Disney. Em 1993, a ideia se expandiu para envolver criaturas mitológicas e animais extintos - dinossauros.

'Eisner disse:' Vamos trazer de volta a ideia do dinossauro '', disse Schumacher a Kurtti. 'Desenvolver o filme junto com uma atração criaria uma espécie de processo recíproco entre o estúdio e a Imagineering.'

E entao Dinossauro caminhou junto, amarrado ao parque. Por um tempo, o filme foi chamado Contagem regressiva para a extinção , como a atração do parque temático no Animal Kingdom da Disney. Não havia exatamente uma história, mas havia um mandato corporativo. O então vice-presidente sênior de produção da Walt Disney Feature Animation Kathleen Gavin disse a Kurtii que o 'primeiro motivo' para fazer o filme foi 'estar ligado ao projeto Animal Kingdom'. Em um ponto durante a produção, Kathleen Kennedy parou um executivo que trabalhava no projeto e perguntou por que eles estavam fazendo o filme. O executivo não teve uma boa resposta.

'Pilhas de scripts' foram desenvolvidos, de acordo com Schumacher, e Gavin considerou entregar o projeto à Industrial Light & Magic (teria sido muito caro), mas quando a Disney adquiriu Dream Quest Images em 1996 - depois de Eisner ter sido surpreendido por o trabalho do grupo na Disney Maré Carmesim , de acordo com o historiador da Disney Jim Hill - teve sua resposta. De acordo com Gavin, eles iriam construir um 'estúdio digital para toda a empresa Disney', que daria suporte ao Imagineering, filmes de ação ao vivo, televisão e recursos autônomos gerados por computador - como Dinossauro . A Disney iria renovar um edifício Lockheed abandonado (que já foi parte da famosa operação Skunk Works) e o espaço de quatro andares e 200.000 pés quadrados seria o lar deste novo estúdio digital ainda sem nome (com uma ligeira ajuda dos animadores no estúdio satélite da Disney na Flórida, na mesma rua do Animal Kingdom da Disney-MGM).

Uma equipe foi montada, liderada pelos diretores Ralph Zondag (que havia dirigido Estamos de volta: a história de um dinossauro e trabalhou em A terra antes do tempo ) e Eric Leighton (um veterano em stop-motion que havia trabalhado com Tippett). Leighton substituiu o forte da Disney Animation e Oliver and Company o diretor George Scribner (que saiu para se juntar à Imagineering). Leighton já tinha uma relação com o material, o que o encaixava perfeitamente. 'A primeira vez que li o roteiro deste filme foi em 1988', Leighton disse a Kurtti. Ele tinha sido sugerido por Tippett. A equipe também incluiu o produtor Pam Marsden, que agora dirige animação na Sony, e o produtor Baker Bloodworth, um antigo homem da Disney que tinha acabado de terminar Pocahontas para o estúdio. O ilustre ilustrador William Stout, que também trabalhou na atração Animal Kingdom, forneceu os primeiros designs.

Mas a história do filme ainda era nebulosa. Eles tentaram a última versão apresentada por Green, com um pequeno mamífero narrando, depois outra com a proposição de narração. Uma prova de conceito para esta versão do filme (agora conhecida como a 'versão de Noah') foi comparada ao sucesso de ação ao vivo da Disney Homeward Bound: The Incredible Journey . Eisner odiava. “Os personagens conversando sem movimento da boca pareciam estranhos - e na verdade enfatizavam uma incapacidade técnica de realizar a animação facial sofisticada necessária para movimentos da boca críveis”, disse Eisner a Kurtti.

A credibilidade terrena, delineada desde o início por Tippett, estava agora fora da janela. Os piores temores de Tippett estavam se tornando realidade: os dinossauros falariam.

Em 22 de abril de 1998, Countdown to Extinction, o passeio começou com o resto do Animal Kingdom da Disney. Utilizando o mesmo veículo de passeio e layout de pista do Indiana Jones Adventure da Disneyland, os visitantes embarcaram em um 'Time Rover' e foram enviados de volta à época dos dinossauros. A atração, na época patrocinada pelo McDonald's (você podia pedir um Big Mac na porta ao lado), foi um passeio emocionante e em 1998 cheio de efeitos especiais e pequenos floreios que depois foram abandonados ou não foram mantidos. Outra atração, os Barcos do Rio Discovery, também inaugurados junto com o parque. Os hóspedes flutuaram em um cenário de rio sereno, em um ponto passando por um Aladar animatrônico se banhando na água. À medida que as atrações do Animal Kingdom abriam para os convidados, o trabalho no recurso avançou rapidamente.

Dinosaur 2000

Crédito: Buena Vista Pictures / Walt Disney Animation Studios

Em 29 de outubro de 1999, a Disney anunciou oficialmente seu secreto 'estúdio digital', que finalmente tinha um nome: The Secret Lab. O Comunicado de imprensa indicou que combinaria Dream Quest Images com o que era então conhecido como Walt Disney Feature Animation. O novo estúdio seria supervisionado em conjunto pelo ex-executivo do Dream Quest, Andrew Millstein e Schumacher e, embora o comunicado à imprensa afirmasse que a equipe trabalharia no prédio do Feature Animation (aquele com o chapéu gigante do Sorcerer Mickey), sua localização real era o antigo prédio da Lockheed perto do aeroporto de Burbank. 'A fusão do Dream Quest e da operação de animação por computador da Disney representa uma enorme combinação de talentos e recursos', disse Schumacher no momento . 'A Disney construiu um estúdio de animação digital de primeira classe e, junto com a Dream Quest Images, continuará a expandir os limites do cinema digital.' Dinossauro seria o primeiro longa-metragem de The Secret Lab.

Mas as implicações e expectativas para ambos Dinossauro e The Secret Lab eram muito maiores do que o comunicado à imprensa estava anunciando. Com a formação da nova unidade, Eisner viu uma maneira de fazer filmes animados com a qualidade da Pixar e, ao mesmo tempo, superar os estúdios de efeitos visuais da velha guarda. Eles alternariam entre um longa-metragem de animação, como Dinossauro e, em seguida, trabalhar em, digamos, criar os complexos efeitos de dragão para Reino de Fogo . Nesse ponto, o relacionamento da Disney com a Pixar estava começando a azedar após a insistência de Eisner de que Toy Story 2 , uma vez que era uma sequência, caiu fora do acordo original dos estúdios. Se a Pixar desistiu de seu acordo com a Disney, a Feature Animation ainda estava lidando com animações tradicionalmente desenhadas à mão, como a de 2000 A Nova Onda do Imperador (que apresentava uma piada voltada para o novo estúdio), então Eisner precisava de uma alternativa viável para filmes de animação gerados por computador - e isso era O Laboratório Secreto.

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Na verdade, The Secret Lab já havia começado silenciosamente a trabalhar em seu segundo recurso. No lado dos efeitos visuais, o The Secret Lab produziu testes iniciais inovadores para um projeto de Jerry Bruckheimer na Disney chamado Homem de Gêmeos para o diretor Tony Scott (o projeto finalmente seria feito no ano passado na Paramount com Ang Lee e Will Smith). O futuro do Laboratório Secreto parecia brilhante.

Alguns meses depois, Dinossauro rugiu nos cinemas. (Na Flórida, o nome de Countdown to Extinction foi alterado para o muito mais genérico 'Dinosaur' e um Dinossauro a estátua na frente havia sido substituída por uma estátua em modelo do herói do filme Aladar. Os Discovery River Boats já estavam fechados.) A história final seguiu uma coleção de dinossauros desajustados - liderados pelo impressionável Aladar (D.B. Sweeney) e sua família de lêmures adotivos - em sua jornada para encontrar um lugar para viver com segurança após um devastador meteorito. Ao contrário da proposta de Verhoeven e Tippett, o filme não terminaria com a extinção dos dinossauros.

Com um orçamento relatado de $ 127,5 milhões (sem dúvida sem levar em conta os custos de construção do The Secret Lab ou aqueles associados às atrações do Walt Disney World), foi o filme de animação por computador mais caro de todos os tempos e o filme mais caro lançado naquele ano. Em seu fim de semana de inauguração, bater Gladiador para o primeiro lugar nas bilheterias, com US $ 38,8 milhões. Os críticos, porém, não ficaram nada impressionados - deslumbrados com o visual, mas indiferentes à história.

'O objetivo era misturar personagens gerados por computador com fundos de ação ao vivo e, pelo menos no nível visual, funciona perfeitamente', escreveu Kenneth Turan em The Los Angeles Times . O prólogo sem palavras foi amplamente citado como o ponto alto do filme (Turan chamou a 'abertura de bravura' Dinossauro 'seqüência mais eficaz'), enquanto o resto da história (em última análise atribuída a John Harrison, Robert Nelson Jacobs, Thom Enriquez e Ralph Zondag) parecia mole e familiar. 'Eles estragaram tudo', diz Tippett sobre o produto final. 'Foi terrível.'

Ainda assim, foi um sucesso (de certa forma), arrecadando $ 350 milhões em todo o mundo, o suficiente para torná-lo o quinto filme de maior bilheteria do ano e o número 1 da Disney em 2000. E arrecadou quase $ 200 milhões a mais no ano seguinte em vendas de vídeos caseiros (na época, uma grande parte do negócio). Disney tinha planos para um Dinossauro sequela. Mas o desastre estava prestes a acontecer.

Um pouco mais de um ano depois Dinossauro No lançamento, em outubro de 2001, a Disney anunciou que o Secret Lab estava fechando suas portas reformadas a alto custo. ('Disney não consegue manter segredo' era Variedade de manchete atrevido .) Seus dois últimos recursos seriam Reino de Fogo e Bruckheimer Lá embaixo (mais tarde chamado Kangaroo Jack ) para a Warner Bros. O segundo longa de animação do Secret Lab, uma sátira ousada da cultura dos anos 70 chamada Vida Selvagem , dirigido por Howard Baker e Roger Gould, foi cancelado, em parte porque Roy Disney objetou ao seu humor picante. Lá pode ser não Dinossauro sequelas também. 'O estúdio não tinha nenhum plano de contingência para seu Laboratório Secreto', disse Historiador da Disney Jim Hill .

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Quando a Disney fez o anúncio, o Secret Lab já estava em frangalhos: Millstein havia se mudado para a Flórida para supervisionar a unidade de satélite Disney Animation lá (ela também fecharia poucos anos depois, depois que a empresa mudou principalmente para recursos de animação por computador) . Centenas de animadores foram dispensados ​​ou transferidos. 'Não estamos mais solicitando ativamente trabalho externo sob a bandeira do Laboratório Secreto', disse Schumacher Variedade . O cofundador da Dream Quest Images, Hoyt Yeatman, permaneceu na Disney e depois dirigiu Força G para o estúdio e Jerry Bruckheimer. A história de um agente secreto falando em cobaias teria sido um projeto ideal para o Laboratório Secreto.

Nos 20 anos desde Dinossauro foi lançado, a Disney fez acordos com sucesso para adquirir a Pixar e, mais tarde, Lucasfilm (que inclui a propriedade da casa de efeitos Industrial Light & Magic). Ela também agora possui o estúdio de animação por computador Blue Sky, com sede em Connecticut, que surgiu como parte do acordo mais recente com a Fox; agora é dirigido pelo robusto Andrew Millstein do Secret Lab.

Teve Dinossauro foi um fenômeno verdadeiramente meteórico ao longo das linhas de Parque jurassico , teria teoricamente mudado profundamente a Disney e, potencialmente, a indústria como um todo. É uma abordagem completa para efeitos visuais e animação de longa duração sem precedentes e ousada. Infelizmente, ele veio e se foi. E tudo o que nos resta são os restos fossilizados - e Dinossauro .