gov-civil-vilareal.ptEste meteorito é tão antigo que viu o sistema solar iluminar-se antes de o Sol nascer
>A luz ultravioleta é o principal motivo pelo qual temos de usar protetor solar, mas de onde vêm todos os raios ultravioleta do nosso sistema solar?
Há bilhões de anos, um meteorito flutuando no sistema solar inicial silenciosamente assistiu enquanto a radiação ultravioleta bombardeava planetas nascentes. Houve debates sobre se essas imensas quantidades de luz ultravioleta tinham vindo de estrelas antigas que existiam antes do Sol ou do próprio Sol jovem. Através dos isótopos encontrados nele, um meteorito do início do sistema solar revelou agora que a luz era provavelmente de uma estrela massiva há muito morta que deixou sua impressão nesses planetas rochosos.
A missão Genesis já havia descoberto que os isótopos de oxigênio na Terra, na Lua e em outros objetos relativamente próximos eram diferentes daqueles do sol. Agora, o meteorito Acfer 094 provou que a irradiação do sistema solar no início foi causada por outras estrelas além daquela que orbitamos. O astrofísico Lionel Vacher, da Universidade de Washington em St. Louis, descobriu como a luz das estrelas moldava a poeira estelar de que somos feitos. Ele liderou um estudo publicado recentemente em Geochimica et Cosmochimica Acta.
O Acfer 094 é um meteorito muito interessante e único, Vacher disse ao SYFY WIRE em uma entrevista. É um dos meteoritos mais primitivos que temos em nossa coleção porque sua mineralogia e composição química nos dizem que este meteorito não foi modificado significativamente após seu acréscimo por processos asteroidais secundários.
Este pedaço de rocha espacial (abaixo) é uma cápsula do tempo na qual os isótopos da nuvem de gás e poeira na qual ela e o resto do sistema solar se originaram ainda estão preservados. A maioria dos meteoritos que caem na Terra passaram por processos como alteração hidrotérmica e aquecimento devido a impactos (as coisas realmente sofreram uma surra quando o sistema solar se formou) ou substâncias radioativas. O Acfer 094 é quase puro em comparação. Não se sabe como escapou da devastação do espaço, mas possivelmente se formou bem longe, além de Júpiter, a partir de gelo de sulfeto de hidrogênio, orgânicos e materiais pré-solares.
Crédito: Dr. Lionel Vacher
Entre no simplectito cósmico. Não há nenhum outro meteorito conhecido que contenha esta mistura de óxido de ferro, sulfeto de ferro e alguns dos isótopos de oxigênio mais pesados. Isso é o que deu a entender que o amanhecer da luz ultravioleta no sistema solar não veio do Sol, porque nossa estrela tem 6% a mais do isótopo de oxigênio mais leve do que tudo que a orbita. Isso ocorre porque a luz ultravioleta primordial bombardeou objetos no que se tornaria o sistema solar e quebrou o monóxido de carbono neles em seus componentes atômicos. O simplectito cósmico era o subproduto.
As anomalias isotópicas registradas no simplectito cósmico provavelmente indicam que nosso Sistema Solar foi formado perto de estrelas massivas que irradiaram a nuvem molecular solar original, disse Vacher. Felizmente para nós, o Sol não se formou muito perto dessas estrelas gigantes, caso contrário, não estaríamos aqui para falar sobre isso.
Então, quais foram as estrelas-monstro que iluminaram o sistema solar com tanta luz ultravioleta? Estrelas menores, semelhantes ao Sol, comumente se formam perto de monstros astrais, como estrelas massivas do tipo O e B. Essas estrelas altamente energéticas vivem rápido e morrem muito. Seus espectros de UV também são muito diferentes de estrelas como o nosso Sol, e sua luz ultravioleta quebra o sulfeto de hidrogênio gasoso, que deixa para trás pesados isótopos de enxofre. Um ou ambos os tipos de estrelas provavelmente estavam no mesmo aglomerado estelar do qual o sol emergiu.
Quando sua poderosa radiação de estrelas O ou B (ou ambas) separou gases como o sulfeto de hidrogênio, eles criaram isótopos que moldam o ambiente em desenvolvimento na nuvem nebulosa onde o Sol estava se formando. A diferença de espectros entre o Sol e as estrelas que o antecederam permitiu a Vacher e sua equipe comparar os isótopos de enxofre no simplectito cósmico com as previsões anteriores. Mesmo um pequeno pedaço do Acfer 094 foi suficiente para realizar análises isotópicas, o que lhe permitiu sussurrar os segredos do sistema solar extremamente antigo para Vacher e sua equipe.
Fomos capazes de comparar as anomalias isotópicas de enxofre do simplectito cósmico com esses modelos teóricos e dizer que as anomalias isotópicas de enxofre registradas no simplectito cósmico são consistentes com a irradiação de estrelas massivas, não do Sol jovem, disse ele.
Portanto, lembre-se, não somos feitos apenas de poeira estelar; de certa forma, também fomos feitos pela luz das estrelas.
