gov-civil-vilareal.ptO piloto de teste Chuck Yeager, o primeiro humano a quebrar a barreira do som, morre aos 97
>O piloto Chuck Yeager, o primeiro ser humano a quebrar a barreira do som e viajar na velocidade do som, faleceu aos 97 anos. A infeliz notícia da morte de Yeager foi confirmada no Twitter por sua esposa, Victoria. “É com profunda tristeza, devo dizer-lhes que minha vida, amor, o General Chuck Yeager faleceu pouco antes das 21h00 ET”, escreveu ela. 'Uma vida incrível, bem vivida, o maior piloto da América e um legado de força, aventura e patriotismo será lembrado para sempre.'
As contribuições de Yeager para a aviação americana - incluindo seu mandato como o primeiro líder da Escola de Pilotos de Pesquisa Aeroespacial, que produziu os astronautas originais - ajudaram a pavimentar o caminho para o pouso da Apollo 11 na lua em 1969, que efetivamente 'venceu' a corrida espacial da Guerra Fria para os Estados Unidos. Embora não fosse membro do Mercury Seven, a história de Yeager ainda era narrada no famoso livro de não-ficção de Tom Wolf, em 1979, A coisa certa . O livro se tornou um longa-metragem em 1983 pelo diretor Philip Kaufman; no filme, Yeager foi interpretado por Sam Shepard.
'Percebemos que a chamada' barreira do som 'realmente impedia que fosse mais rápido. E uma vez que colocamos o F-1 acima da velocidade do som e depois apagamos o Mach-2 e além, percebemos: 'Ei, isso abre todo o universo para nós', Yeager disse uma vez durante uma entrevista para o documentário da BBC de 1988 Alcançando os Céus .
'Não satisfeito em descansar sobre os louros, ele quebrou seu próprio recorde e viajou a Mach 2,44. Mas, mesmo antes disso, ele estava servindo ao seu país heroicamente na Segunda Guerra Mundial. Muito depois de se tornar uma lenda em seu próprio tempo, ele continuou a servir seu país através do exército e, mais tarde, em seu trabalho contínuo para testar novas aeronaves, 'Administrador da NASA Jim Bridenstine disse em um comunicado . “A bravura e as realizações de Chuck são um testemunho da força duradoura que o tornou um verdadeiro original americano, e o trabalho da NASA na Aeronáutica deve muito às suas brilhantes contribuições para a ciência aeroespacial. Como um jovem aviador naval, fui um dos muitos em todo o mundo que admirou Chuck Yeager e seus incríveis feitos como piloto de teste. Seu caminho abriu caminho para qualquer um que quisesse ultrapassar os limites do potencial humano, e suas realizações nos guiarão nas gerações vindouras. '
Chuck nasceu Charles Elwood Yeager em Myra, West Virginia, em fevereiro de 1923. Graças a seu pai, ele tinha um talento especial para consertar máquinas desde muito jovem. Ele se formou no ensino médio seis meses antes de os EUA entrarem na Segunda Guerra Mundial e se matriculou no Army Air Corps após o ataque a Pearl Harbor. Em fevereiro de 1944, ele começou a voar em missões de combate no teatro europeu, mas foi abatido no início de março. Com a ajuda da resistência francesa, ele conseguiu evitar ser capturado pelos nazistas.
Após a guerra, Yeager tornou-se um piloto de teste no Wright Field em Ohio, onde foi a primeira pessoa a pilotar o primeiro caça a jato operacional da América, o P-80A Shooting Star. Sua verdadeira reivindicação à fama veio no outono de 1947, quando ele usou o avião de pesquisa do foguete Bell X-1 (carinhosamente chamado de 'Glamorous Glennis' por Yeager) para quebrar a barreira do som, um feito que lhe rendeu o apelido de 'O Mais Rápido' na mídia Homem vivo.'
'Em todos os voos que fizemos, estávamos em uma região onde ninguém nunca tinha tido um avião antes. Na verdade, não tínhamos nem mesmo dados de túnel de vento naquela região. Era, a cada dia, algo novo ', explicou Yeager em Alcançando os Céus . 'O vôo propriamente dito correu como esperado. Estávamos tendo muitos problemas com incêndios na cauda do avião e ignições que não funcionavam. Felizmente, todos eles trabalharam naquele dia ... Assim que conseguimos o salto de Mach no medidor de Mach e todas as batidas suavizadas e tivemos nosso primeiro estrondo sônico, foi quase uma decepção. A maldita coisa não explodiu!
É ainda mais impressionante quando você considera o fato de que ele estava com uma dor imensa devido a um recente acidente de cavalgada vários dias antes do vôo. 'Eu estava machucado ... Quebrei algumas costelas e machuquei meu ombro ... Não estava me sentindo muito bem, mas o fato é que tomei a decisão de pilotar o avião', contou. 'A experiência de combate que eu tinha me tornado um piloto muito disciplinado, o que significa que aprendi a controlar minhas emoções e sentimentos em relação ao resultado. Não fez nenhuma diferença para mim, se o X-1 explodiu em um milhão de pedaços porque eu não podia fazer nada a respeito. Então você tem que tirar isso da cabeça; você faz isso em combate. '
Crédito: US Air Force / US Air Force / The LIFE Picture Collection via Getty Images
Em 1962, Yeager se tornou o comandante da Escola de Pilotos de Pesquisa Aeroespacial da USAF, que preparava pilotos para voos espaciais. A escola era tão competitiva que apenas 1 por cento dos candidatos foram aceitos em seu programa. Trinta e sete de seus graduados foram selecionados para o programa espacial dos EUA e 26 deles se tornaram astronautas certificados por meio das missões Gemini, Apollo e Ônibus Espacial. Apesar de nunca ter se tornado astronauta, Yeager ainda teve um impacto profundo nas viagens espaciais como mentor e professor.
Na época em que se aposentou em meados da década de 1970, Yeager tinha registrado mais de 10.000 horas de vôo em mais de 360 tipos diferentes de aeronaves. Ao longo de sua carreira, ele acumulou várias medalhas: a Medalha de Distinto Serviço, a Estrela de Prata, a Legião de Mérito, a Distinta Cruz Voadora e a Estrela de Bronze, e a Medalha Presidencial da Liberdade. Além de sua esposa, Yeager também deixa quatro filhos.
(informações biográficas via ChuckYeager.com E O jornal New York Times )
