gov-civil-vilareal.ptPlanetas hostis como Mercúrio e Vênus podem nos dizer como a vida, uh, encontra uma maneira
>A vida como a conhecemos tem sido o padrão para buscar qualquer coisa que possa estar rastejando em outros planetas. A maioria dos organismos que pretendem permanecer vivos na Terra precisa de oxigênio, água, luz e uma certa faixa de temperatura para evitar que sejam congelados ou fritos. Mas espere.
Tipos de vida que nunca conhecíamos já foram encontrados na Terra. Alguns microorganismos podem sobreviver em poças de veneno ou ambientes sem luz quase desprovidos de oxigênio. Outros nem mesmo precisam de produtos orgânicos para sobreviver. Existem bactérias que se empanturram de metano, então é possível que algo semelhante esteja à espreita nos lagos de metano e etano da lua de Saturno, Titã. Isso dificilmente é a vida como a conhecemos. Então, ficaríamos realmente chocados se algum planeta distante gerasse vida como não a conhecemos?
Michael Way, do Goddard Institute for Space Studies da NASA, e Alexis Rodriguez, do Planetary Science Institute, acreditam que fomos muito rápidos para descartar Vênus e até mesmo Mercúrio como tendo, ou já tiveram, vida. Vênus é tóxico e ambos abrasadores, aspectos que desafiam os critérios que normalmente usamos para identificar ambientes habitáveis. Mas e se a nossa ideia de um planeta habitável significa que estamos negligenciando os lugares mais improváveis para a vida se esconder? Se um mundo inóspito como Vênus tivesse água no passado e pudesse ter micróbios em sua atmosfera, isso poderia afetar a forma como procuraremos por vida alienígena no futuro.
Tudo remonta à citação de Jeff Goldblum ouvida em todo o mundo: A vida, uh ... encontra um caminho.
Acho que encontrar vida em Vênus simplesmente confirmaria o que já sabemos sobre a Terra, Way, que foi coautor de um estudo publicado em Terra e astrofísica planetária , disse a SYFY WIRE. Se você der à vida tempo suficiente (no caso da Terra, quase 4 bilhões de anos), a vida encontrará uma maneira de preencher quase todos os nichos ecológicos de um planeta.
A maioria das formas de vida terrestre precisa de oxigênio, água e um coquetel de aminoácidos que se ligam às proteínas que formam o DNA. Você não pode simplesmente esmagar proteínas e esperar que a vida surja a partir disso. Tudo o que os organismos precisam para sobreviver neste planeta pode ser encontrado aqui, já que foi de onde essa vida surgiu, e isso fornece uma base para o que poderíamos esperar ao procurar alienígenas. A ênfase aqui está em poderia . E se a vida em algum planeta distante surgisse da mesma maneira, a partir de elementos e compostos que existem naquele planeta, mas suas (hipotéticas) formas de vida não fossem nada como poderíamos imaginar?
Talvez Vênus (acima) e Mercúrio (acima) sejam brutais demais para a vida como a conhecemos ... mas e a vida como não a conhecemos? Crédito: NASA
Se micróbios alguma vez foram encontrados na atmosfera de Vênus. isso reforçaria ainda mais os argumentos para a robustez dos processos evolutivos para encontrar uma maneira de a vida persistir, mesmo quando um planeta passa de um estado temperado como a Terra moderna para um mundo devastado como Vênus, disse Way. É possível, desde que a transição não seja muito rápida para que a evolução tenha tempo para se adaptar.
O caos não adulterado poderia descrever melhor o universo primitivo. Protoplanetas e pedaços de rocha que mais tarde se tornariam partes desses planetas ou explodiriam por conta própria como asteróides ou mesmo planetas desonestos colidindo uns com os outros com abandono. No processo dessa constante cabeçada e implantação facial, eles também trocaram diferentes compostos que são (pelo menos na Terra) associados à vida, como orgânicos e voláteis. Se alguma vez houve água em Mercúrio ou Vênus, ela veio de um encontro próximo com a Terra ou vice-versa?
A descoberta de numerosas superfícies de suporte volátil em Mercúrio compreende uma das descobertas mais críticas da espaçonave MESSENGER (MErcury Surface Space ENvironment GEochemistry and Ranging), Rodriguez disse em um estudo de sua co-autoria, publicado em Relatórios Científicos .
Mercúrio é enorme Base baixa , que antes se supunha ser formado por um impacto desconhecido, Rodriguez e sua equipe descobriram que era dois bilhões de anos mais velho que o resto do planeta quando deram uma nova olhada nos dados do MESSENGER. Eles agora acreditam que foi um enorme sumidouro que resultou do colapso de montanhas e outros terrenos, prendendo voláteis e outros compostos que poderiam ter sido criadouros de micróbios primordiais. A água é um desses voláteis.
A ocorrência desses terrenos caóticos generalizados apóia a existência de materiais profundos da crosta superior rica em voláteis com distribuições suprarregionais, que, regionalmente, sofreram colapso gradual e estruturalmente controlado, Rodriguez disse .
A questão é se a vida que supostamente se adaptou a um ambiente tão brutal como o de Mercúrio precisaria mesmo de água. Por enquanto, a única coisa viva que conhecemos que vive em outro objeto no espaço são aqueles tardígrados que se espalharam na lua em um acidente de pouso, e aqueles microturistas voaram da Terra. Isso ainda não significa que Mercúrio ou Vênus sejam planetas mortos. Existem micróbios da Terra que podem sobreviver à radiação assassina comparável à de Mercúrio. Embora Way acredite que a única vida capaz de sobreviver em Vênus também seria microbiana, esses micróbios podem estar flutuando em suas nuvens nocivas.
Observar as formas de vida mais robustas da Terra (extremófilos) torna aparente que a maior parte de Vênus é inabitável por quase todas as formas de vida na Terra, disse Way. Isso não quer dizer que a evolução não pudesse encontrar caminhos alternativos para o sucesso, mas eles provavelmente estão além da nossa imaginação atual. Precisamos voltar e experimentar a atmosfera de Vênus e ver o que podemos encontrar.
