Você pode fazer seu cérebro * não * ver essa ilusão de círculo?

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Tenho dois avisos para você sobre este artigo: Um é que é possível que as imagens exibidas aqui o deixem um pouco tonto, até nauseado. Estou falando sério; se isso acontecer, você pode querer fechar a página.



A outra é que estou prestes a destruir seu cérebro. Bastante avisado sejais, disse eu.

Já faz um tempo que não escrevo sobre uma ilusão de ótica que derrete a mente e, oh, que coisa, tenho uma boa para você hoje. Você está pronto?







Estes são dois círculos concêntricos. A sério!Mais Zoom

Estes são dois círculos concêntricos. A sério! Crédito: Akiyoshi Kitaoka

Dê uma boa olhada nessa imagem, se puder. Cada vez que o faço, meu cérebro tenta pular para fora da minha cabeça.

Quando você olha para uma parte da imagem, quase parece que as outras partes estão mudando. A forma muda e é quase como se partes da estrutura desaparecessem, como cair no ponto cego do seu olho.

Mas aqui está a parte incrível: O que você está vendo são dois círculos concêntricos.

É verdade! Aqui, verifique esta comparação lado a lado:

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Ver? Círculos concêntricos.

Ver? Círculos concêntricos. Crédito: Akiyoshi Kitaoka

Peguei a imagem original e usei o Photoshop para simplesmente desenhar círculos na imagem. Ver! Eles realmente está círculos, e eles realmente está concêntrico. Se você não acredita em mim, tente você mesmo; use softwares como Photoshop ou Gimp e desenhe círculos ou segure algo circular em seu monitor. Por mais que seu cérebro diga o contrário, esses realmente são dois círculos aninhados.

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Essa ilusão também funciona para um único círculo:

ilusão de círculo

Apesar do que você possa pensar, este é um círculo. Crédito: Akiyoshi Kitaoka

Isso realmente é um círculo e não um quadrado arredondado! Mais uma vez, verifique a comparação lado a lado que fiz:

Uma comparação lado a lado com círculos desenhados sobre a ilusão revela que eles realmente são círculos concêntricos.

Uma comparação lado a lado com um círculo desenhado sobre a ilusão revela que realmente é um círculo. Crédito: Akiyoshi Kitaoka / Phil Plait

Uau. Esta é uma ilusão assassina e é surpreendentemente persistente. Algumas ilusões você pode olhar e se concentrar e ver ao redor delas, superando a distorção, mas neste caso é incrivelmente difícil.

Então, o que está acontecendo aqui?

Essas imagens foram criadas por um dos maiores criadores de ilusão do mundo, Akiyoshi Kitaoka . Kitaoka chama isso de ilusão de Popple, em homenagem a Ariella Popple, uma psiquiatra que a estudou (mais sobre isso abaixo), e ele tem muitos exemplos disso .

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Como você pode ver, os círculos são feitos de pequenas manchas quase quadradas. Estes são chamados Patches Gabor , e cada uma é uma pequena imagem com uma série de linhas alternadas de brilho. Mas é mais do que isso: o brilho em cada patch sobe e desce em uma onda para que as linhas pareçam difusas. O brilho atinge o pico no centro da linha clara e está no mínimo no centro da linha escura. Se você quiser ser mais técnico, se você pegar uma seção transversal do patch e representá-lo graficamente, será uma onda senoidal.

Duas manchas de Gabor com fases diferentes, uma com uma linha escura no meio e a outra com uma linha clara.

Duas manchas de Gabor com fases diferentes, uma com uma linha escura no meio e a outra com uma linha clara. Crédito: Ciência cognitiva e muito mais

Os patches de Gabor podem ser variados; a separação entre as linhas (a frequência) pode ser maior ou menor, as linhas podem ser anguladas e mais. Mais importante, você pode mudar a fase: onde as linhas caem no patch. Alterar a fase significa que as linhas são deslocadas paralelamente ao seu comprimento. Portanto, uma fase de, digamos, 0, significa que a linha mais brilhante está no meio do patch, e uma fase de 0,5 a desloca para que a linha mais escura fique no meio. Existem geradores de patch Gabor online ; vá brincar com eles se quiser!

Um close-up de uma parte do círculo mostra como as manchas de Gabor distorcem a forma da estrutura geral.

Um close-up de uma parte do círculo mostra como as manchas de Gabor distorcem a forma da estrutura geral. Crédito: Akiyoshi Kitaoka

E esta é a chave da ilusão. Fazendo um círculo com os patches de Gabor e mudando a fase de cada patch, seu olho tenta acompanhar as mudanças padrão de sombreamento de patch para patch, bem como a distribuição geral da forma (neste caso, um grande círculo) dos próprios patches. Na verdade, eles empurram e puxam sua interpretação: onde as linhas pretas parecem se curvar ao longo com a curva geral do círculo (digamos, ambos convexos), o padrão que você vê parece mais dobrado; onde as linhas pretas se curvam no sentido oposto (côncavo versus convexo), você percebe que o círculo é mais plano.

Essas linhas são paralelas! Segure uma borda reta em seu monitor e prove por você mesmo.

Essas linhas são paralelas! Segure uma borda reta em seu monitor e prove por você mesmo. Crédito: Akiyoshi Kitaoka

Esses padrões foram estudados por Popple e seu co-autor, Dennis Levi . Eles mostraram que a quantidade de distorção que você percebe muda com a mudança de fase e os ângulos entre cada patch sucessivo. Em alguns casos, até mesmo linhas paralelas podem parecer severamente inclinado. Está derretendo o cérebro. Com os círculos, a curvatura fica ainda mais intensa e envolve seu cérebro tentando dar sentido ao que está vendo.

Mas isso é mais do que apenas uma ilusão divertida. No estudo que mencionei, eles usaram essa ilusão para ver como o seu olho e o seu cérebro recebem informações sobre uma área, e não apenas um ponto específico em seu campo de visão. Eles descobriram que seu olho integra (combina) as informações de uma área de cerca de 10 ° no centro de sua visão. Isso é interessante e, na verdade, eu mesmo tropecei nessa ideia geral; Acho que se me afasto do desenho a ilusão é muito forte, mas se me aproximo muito, localmente percebo que a curva geral está menos distorcida. Isso é incrível, embora um pouco desconcertante.

Quer mais? Este realmente me deixou um pouco tonto ao tentar seguir o padrão:

Esta não é uma espiral, não importa o quanto seu cérebro grite com você que é.Mais Zoom

Esta não é uma espiral, não importa o quanto seu cérebro grite com você que é. Crédito: Akiyoshi Kitaoka

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Sim. Essas não são espirais. Eles são todos círculos concêntricos . Use o mouse para traçar um e você verá. Eles não entram em espiral, mas os patches Gabor (configurados de forma que os brilhos sejam distribuídos em um padrão espiral quebrado) forçam seu olho a pensar que sim.

Adoro ilusões de ótica por três razões principais. Uma é que eles são muito divertidos! É incrível tentar entendê-los e também se deixar enganar por eles.

Em segundo lugar, a ciência por trás deles é fascinante. A maneira como nossos olhos veem, a maneira como esses sinais são enviados ao cérebro, a maneira como nosso cérebro os interpreta ... tudo isso mostra o quão complexo é nosso sistema sensorial, e como ele é confuso ao mesmo tempo.

E em terceiro lugar, esse tipo de ilusão torna bem óbvio como é fácil enganar completamente nossos sentidos fazendo-os pensar que algo está lá quando não está! Não consigo enfatizar o suficiente: quantas vezes você já ouviu alguém dizer: Ver para crer?

Mas realmente, realmente não é.

Tudo você vê é filtrado por uma série de camadas complexas de percepção e é distorcido de alguma forma a cada etapa. No momento em que seu cérebro pensa que tem controle sobre a realidade, o que ele realmente está agarrando é um fantasma. Nada é realmente o que parece, mas evoluímos ao longo de milhões de anos para sermos capazes de interpretar esses sinais o suficiente para funcionar, para ver o mundo de maneira imperfeita, mas bem o suficiente para sermos capazes de viver nele.

Esta é outra razão pela qual a ciência é tão poderosa. Isso nos permite encontrar e analisar essas percepções equivocadas, entendê-las e, com sorte, compensá-las. Uma das mensagens mais importantes da ciência é que somos facilmente enganados e, se quisermos entender o Universo, devemos ter isso sempre em mente ao estudá-lo.