Como os episódios 'Surprise' e 'Innocence' levaram Buffy ao próximo nível

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Considerando o quão reverenciada a série se tornou nas décadas seguintes, é fácil esquecer que Buffy, a Caçadora de Vampiros não foi ótimo logo de cara, em sua primeira temporada abreviada. Foi muito bom, com certeza, mas o criador Joss Whedon ainda estava descobrindo o que Buffy foi durante aqueles primeiros dias.



Demoraria até o meio da 2ª temporada para Buffy para realmente passar de uma boa TV para uma obra-prima do gênero em crescimento - e a dupla parte Surprise and Innocence se destaca como o canto proverbial onde isso aconteceu. Os episódios do meio da temporada foram emocionantes, comoventes e apresentaram uma das maiores reviravoltas na narrativa do gênero. Há 20 anos - 19 e 20 de janeiro de 1997 - esses episódios chocaram os fãs e transformaram Buffy em uma lenda viva, e Angel em um assassino.

Ah, e os episódios quase certamente colocaram Whedon em seu caminho para se tornar um deus geek no processo.







Surpresa e Inocência encontraram o relacionamento de Buffy e Angel prestes a se tornar físico no aniversário do Slayer, e enfrentou as emoções do amor jovem e do sexo de uma forma crua e poderosa. Buffy perde a virgindade com Angel, sem perceber que aquele momento de verdadeira felicidade é exatamente o que é necessário para libertar Angel de sua alma: transformar seu amante de volta no cruel e desumano assassino que perseguiu o mundo por gerações.

A virada é chocante, e o co-estrela David Boreanaz traz uma crueldade ao papel que corta Buffy de Sarah Michelle Gellar até os ossos. Não prejudicou que a 2ª temporada também apresentou alguns dos melhores vilões da série em Spike de James Marsters e Drusilla de Juliet Landau, o que deu ao recém-malvado Angelus a chance de reunir sua velha gangue para tentar derrubar o Slayer ( e destruir o mundo no processo).

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Além de ser os episódios mais assistidos do programa de todos os tempos, com mais de 8 milhões de espectadores, a dupla também representou a mudança da série para seu agora icônico slot de terça à noite na programação da WB (e eventualmente da UPN), um ponto que detido por seis anos. A série foi lançada originalmente como uma substituição de meio de temporada no florescente WB na noite de segunda-feira, apenas dois anos após a breve existência da rede. Apesar de sua introdução discreta no meio da temporada com uma sequência de 12 episódios, Buffy foi o primeiro sucesso de crítica e classificação da rede.

WB queria usar a série para ancorar um slot de terça à noite que eventualmente ajudaria a lançar novos programas, incluindo Dawson’s Creek, Felicity , e a série spinoff, anjo - e tudo começou com Surpresa e Inocência. O parter duplo estreou na segunda e terça-feira daquela semana em janeiro de 1997, e os espectadores seguiram a série em seu novo intervalo de tempo em massa para ver as consequências da transformação de Angel. Foi uma tempestade perfeita de programação de logística e execução criativa, e acabou Buffy em um grampo na noite de terça-feira.





Em o comentário do DVD para o Innocence, Whedon observou que a rede realmente estava apreensiva sobre mover seu único hit de sua plataforma de lançamento na noite de segunda-feira para um slot não comprovado na terça-feira. Esses temores foram obviamente aliviados quando as avaliações voltaram com força total, com Whedon notando que as pessoas responderam a isso por causa do momento crucial que foi na vida de Buffy.

'Declaração de missão'

Os episódios obviamente envelheceram bem, mas mesmo todos aqueles anos atrás, Whedon sabia o lugar que esses episódios ocupariam no legado da série. No comentário do DVD, Whedon disse que viu Surprise and Innocence como a epítome do que o show poderia ser no seu melhor: contar histórias de apostas épicas e profundamente pessoais dentro da mesma história.

‘Surpresa’ e ‘Inocência’ representam a declaração de missão do programa mais do que qualquer outro programa que já fizemos, porque operam em um nível muito mítico e muito pessoal, ele disse na época . No nível mítico, é a jornada do herói. Ela perde essa pessoa muito importante para ela. Angel fica mal e agora ela tem que lutar com ele. Mas, em um nível pessoal, trata-se de ‘eu dormi com alguém e ele não me liga mais’.

Whedon escavou no fundo de como esta fórmula de rebentar tropas de uma jovem que pode chutar traseiro poderia ser usada para contar histórias que ressoam em vários níveis, usando vampiros e superpoderes como uma alegoria para a solidão e inseguranças que todos nós sentimos. No comentário do diretor para as duas partes, Whedon ligou Inocência, o episódio mais importante de Buffy foi o que fizemos, pois combinou a ressonância emocional do horror com a experiência do ensino médio, que é uma das experiências compartilhadas mais onipresentes na cultura moderna. O truque para a boa ficção científica é garantir que ela seja identificável e Buffy tinha um talento especial para tornar os monstros reais e emocionais - e nunca foi tão palpável quanto em Surpresa e 'Inocência.

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Os episódios também foram uma chance inicial para a equipe de roteiristas explorar o conceito de escolhas pessoais tendo consequências para esses personagens, embora Whedon disse que eles se preocuparam com a forma como as complicadas consequências do relacionamento de Buffy e Angel foram retratadas e a mensagem que isso poderia enviar para visualizadores. No final, tudo se resumia ao simples fato de que o mundo de Buffy não é um lugar feliz. É ambientado em uma Boca do Inferno, coisas ruins acontecem de qualquer maneira.

Eu realmente não quero dizer a eles uma coisa ou outra. Mas, inevitavelmente, em um show de terror, você acaba punindo as pessoas por tudo o que fazem, apenas para que possa encontrar o horror, o verdadeiro horror emocional de tudo o que eles passam, Whedon explicou no comentário do episódio. Buffy bebe cerveja, o que não está indo bem para ela. Buffy faz sexo com o namorado, o que não vai ser bom para ela. O importante é tornar a punição emocional e não fazer com que ela seja assassinada com machado. E também deixá-la crescer a partir disso; deixe-a ser mais forte, deixe ressoar em um nível emocional normal, em vez de em algum Poder Superior do Mal que deve colocar um machado em suas cabeças só porque eles ousaram fazer sexo.

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As consequências desse evento da 2ª temporada foram sentidas ao longo da vida da série - eventualmente transportando para o anjo spinoff, também. O personagem de Angelus ocasionalmente reaparecia, mas foi a Inocência que definiu o quão ameaçador ele deveria ser. A vez de Angel é o que eventualmente configura sua saída narrativa de Buffy para estabelecer sua série solo, ao perceber que precisa sair para evitar ser tentado novamente. Buffy também carrega a bagagem de seu relacionamento com Angel, e isso informa essencialmente todos os relacionamentos que se seguem - mais notavelmente seu caso com o Spike de eventualmente alma nos últimos dias da temporada da série.

A dupla parte era uma história sobre a perda da inocência (não muito chocante considerando o título do episódio), e aterrou Buffy com uma humanidade que não havia sido realizada até aquele ponto. Apesar das apostas, Whedon disse que não queria que Inocência mudasse Buffy fundamentalmente muito rápido, o que inspirou a cena final do episódio: uma espécie de coda com Buffy compartilhando um momento de silêncio com sua mãe, enquanto um filme antigo passa na televisão . Buffy ainda está lidando com a perda de Angel enquanto Joyce deseja a ela um feliz aniversário, e Whedon disse que queria que aquele momento mãe-filha refletisse que a inocência pode ser perdida e encontrada ao mesmo tempo.

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Significou não apenas a perda da inocência, mas o fato de que a inocência não está perdida. Que Buffy é, nesse sentido, uma inocente, ele elaborou no final do comentário do episódio. Que ela não perdeu nada de si mesma, embora tenha passado por um doloroso processo de amadurecimento. E é por isso que sua mãe diz: ‘Você não parece nada diferente para mim aqui’. Como uma forma de afirmar isso. Que ela ainda é a mesma pessoa boa que era.

Em uma entrevista com o USA Today na conclusão da série em 2003, o próprio Whedon classificou Innocence como seu episódio favorito dos 144 episódios do programa, dizendo que foi um dos primeiros em que descobri o que poderíamos fazer. Isso é um grande elogio, especialmente considerando que ultrapassou por pouco o episódio musical Once More With Feeling e o silencioso Hush, ambos os episódios que provavelmente lideram as listas de Melhores de para a maioria dos fãs. Apesar da competição acirrada, é difícil contestar a avaliação de Whedon. Esses episódios podem ser brilhantemente escritos e executados, mas nenhum deles arranca seu coração como Innocence.

É a prova de que, mesmo 20 anos depois, uma boa narrativa ainda supera tudo.