gov-civil-vilareal.ptA maior cratera conhecida era a de um asteróide que fazia o assassino de dinossauros parecer um seixo
>Há bilhões de anos, a lua do tamanho de um planeta de Júpiter, Ganimedes deu um baita golpe : Examinando dados de sondas que visitaram a lua, cientistas estimam foi atingido por um objeto com incríveis 300 quilômetros de largura.
Isso é ... bem, eu ia dizer 'cataclísmico', mas até mesmo isso minimiza a violência exagerada de pesadelo deste evento. Tudo em um raio de mil quilômetros do ponto de impacto teria derretido e toda a superfície da lua seria severamente afetada. Até mesmo o interior sofreu grandes mudanças com isso. Um impacto como este hoje na Terra limparia nosso planeta de vida. Na lua, deve ter sido apocalíptico.
Ganimedes é uma das quatro grandes luas de Júpiter e é de fato a maior lua do sistema solar - maior que Mercúrio. Com 5.260 quilômetros de diâmetro, é o nono maior objeto que conhecemos no sistema solar.
Foi descoberto por Galileu em 1610 e visitado pela primeira vez por uma nave espacial no início dos anos 1970, mas foram as visitas das Voyager 1 e 2 em 1979 que nos mostraram a lua de perto. Possui dois tipos principais de características de superfície; os chamados terrenos escuros e claros. Os terrenos escuros são mais antigos (conforme determinado pela contagem de crateras; características de superfície mais antigas têm mais crateras), com o terreno claro se formando mais tarde. Cerca de 1/3 de Ganimedes é coberto por terreno escuro.
A lua de Júpiter, Ganimedes, mostrando os terrenos escuros e claros; os sulcos podem ser vistos no canto superior direito no terreno escuro. Crédito: NASA / JPL-Caltech / Emily Lakdawalla
Dentro dessas regiões escuras existem sulcos, valas compridas que à primeira vista parecem formar uma série de linhas paralelas. Mas se você der um passo para trás, verá que eles estão dispostos em círculos concêntricos cobrindo grande parte da lua. A princípio pensava-se que cobriam um hemisfério de Ganimedes, mas no novo trabalho os cientistas mostram que cobrem essencialmente a lua inteira, formando uma série gigantesca de feições concêntricas.
O centro desses sulcos coletados está localizado a cerca de 20 ° ao sul do equador de Ganimedes, bem no centro (180 ° a oeste) do lado de Ganimedes que sempre fica voltado para longe de Júpiter (o lado anti-Júpiter, como é chamado; o lua gira com o mesmo período que gira em torno de Júpiter, então mantém a mesma face em direção ao planeta, assim como a Lua faz com a Terra )
Isso implica fortemente uma origem comum para todos eles, e isso apenas grita impacto. É difícil dizer o tamanho da cratera após o impacto, uma vez que não há borda ou cratera identificável para ver; o impacto foi muito grande. Isso torna o tamanho do impactador difícil de determinar, mas usando algumas suposições básicas, os cientistas estimam que o impactador deve ter cerca de 300 quilômetros de diâmetro e atingir cerca de 20 quilômetros por segundo.
A energia desse impacto está incendiando meu cérebro. É o equivalente a um trilhão de bombas de um megaton. Isso é dezenas, senão centenas de milhões de vezes o rendimento total de todas as armas nucleares da Terra. Então sim.
Por falar nisso, o asteróide que bateu no Golfo do México e matou os dinossauros (não aviários e marinhos) tinha provavelmente cerca de 10 quilômetros de largura. Isso significa que o impactador Ganimedes era 30 vezes mais largo e 27.000 vezes o volume. Santo Deus.
Terra (direita), Ganimedes (centro) e Hipérion (esquerda, representando o impactador) em escala. Crédito: NASA / NOAA / DSCOVR , NASA / JPL-Caltech / Emily Lakdawalla , NASA / JPL / SSI / Gordan Ugarkovic
Os efeitos do impacto foram tão grandes que os cientistas não podem dizer com certeza se atingiu a 20 ° S 180 ° W ou no lado oposto da lua (20 ° N 0 ° E). Ambos os pontos se ajustam à direção dos sulcos, embora o primeiro seja um melhor ajuste, pois os sulcos naquele lado de Ganimedes são mais evidentes.
Esse impacto teria despejado uma grande quantidade de calor em Ganimedes. Curiosamente, descobriu-se que a lua possivelmente tem um oceano de água líquida nas profundezas de sua superfície; Eu tenho que me perguntar se esse impacto teve alguma coisa a ver com isso. Radioativos no centro e o aquecimento das marés de Júpiter provavelmente contribuem para mantê-lo aquecido nas profundezas de Ganimedes, mas um impacto desse tamanho também teria repercussões em toda a lua.
¿Por qué la la land está clasificada como pg 13?
Os cientistas observam que um impacto desse tamanho deixaria um pedaço de material sob o local do impacto. Isso aumentaria a gravidade de Ganimedes localmente sobre aquele ponto. Isso é testável! Naves espaciais do futuro, como SUMO ou o Europe Clipper pode passar por Ganimedes muitas vezes, e que permite aos cientistas mapear seu campo gravitacional . Se eles encontrarem um caroço enorme sob aquele local, então aí está.
É engraçado pensar que o maior impacto conhecido no sistema solar não foi encontrado até agora, mas na verdade faz sentido. O impacto foi tão esmagadoramente grande que é difícil ver, como a forma como a Terra é uma esfera tão grande que em sua superfície não dá para saber. Somente quando os mapas globais de Ganimedes foram feitos é que as evidências do impacto puderam ser encontradas.
Quando o sistema solar era jovem, impactos deste tamanho eram, se não comuns, pelo menos não inéditos. Felizmente, eles são extraordinariamente improváveis hoje. Mas eles moldaram os mundos que vemos hoje, então estou feliz por estar tentando entendê-los.
[ PostScript : Logo depois de postar isso, percebi que meu título estava errado; como aponto no artigo, não há cratera, o impacto foi tão grande que toda a superfície da lua foi afetada. Eu deveria ter dito 'O maior recurso de impacto existente no sistema solar ...' Você poderia ser crítico e dizer que a Terra foi provavelmente atingida por um objeto do tamanho de Marte que é como a Lua se formou, mas não há nenhum impacto cicatriz deixada disso; a superfície da Terra se reformou depois disso. Vale a pena ter cuidado aqui!]
