gov-civil-vilareal.ptHubble na bolha: a NASA pode consertar o telescópio mais famoso do mundo?
>Em 13 de junho de 2021, o Telescópio Espacial Hubble detectou um problema em um de seus computadores e entrou no modo de segurança. Ele desligou todas as operações não essenciais, fechou sua escotilha e esperavam engenheiros na Terra para descobrir como consertá-lo .
Mas isso está se tornando mais difícil do que o esperado.
[ ATUALIZAÇÃO (18 de julho de 2021): Em 15 de julho de 2021, engenheiros conseguiram mudar com sucesso para um computador de carga útil de backup (veja abaixo os detalhes sobre isso) e ligue o Hubble novamente! Os testes mostraram que tudo estava funcionando corretamente e as observações científicas começaram novamente no sábado, 17 de julho. Parabéns a toda a equipe!]
O problema inicial parecia estar em um módulo de memória em seu computador de carga, que organiza e controla os instrumentos científicos a bordo do observatório: suas câmeras, se você quiser. Existem cinco detectores científicos a bordo, além de três telescópios usados para manter o observatório no caminho certo , portanto, este computador executa um trabalho crítico.
Se algo vai ajudar o Hubble aqui, é redundância.
Uma estrela muito jovem em Orion anuncia seu nascimento explodindo feixes gêmeos de matéria, criando o objeto HH 24. NASA e ESA; Agradecimento: NASA, ESA, Hubble Heritage (STScI / AURA) / Hubble-Europe (ESA) Colaboração, D. Padgett (GSFC), T. Megeath (Universidade de Toledo) e B. Reipurth (Universidade do Havaí)
Uma tentativa de reinicialização do módulo em 14 de junhoºfracassado. Os engenheiros tentaram mudar para um módulo de backup (um dos muitos no computador), mas o comando não foi concluído. Em seguida, eles tentaram colocar os dois módulos novamente online (e tentaram obter dados de diagnóstico), mas também não funcionou.
Há um computador de carga útil de backup, uma duplicação completa do principal, que está ocioso a bordo e esperando por essa oportunidade. No entanto, é aqui que as coisas ficam estranhas: no final de junho, os engenheiros ativaram o backup e descobriram que ele apresentava os mesmos erros do computador principal. Isso não é ótimo; isso implica que o problema é, na verdade, outra coisa, mais acima no fluxo de hardware.
A unidade de Instrumento Científico e de Comando e Manuseio de Dados instalada no Telescópio Espacial Hubble em 2009, vista aqui pouco antes de ser lançada. Algo deu errado nesta unidade e os engenheiros da Terra estão tentando consertar. Crédito: NASA
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O computador de carga útil é parte de um conjunto maior chamado a unidade Science Instrument and Command and Data Handling (ou SI C&DH) , que possui outro hardware que suporta o computador de carga útil, como uma interface de comunicação que permite que ele se comunique com outros componentes do observatório e quatro módulos de memória (um primário e três de backup).
Uma vez que o computador de carga e seu backup não estão funcionando corretamente, o problema pode estar na unidade SI C&DH. No momento, a equipe está procurando outros componentes de hardware nele, incluindo o regulador de energia e uma unidade que formata os dados científicos em preparação para enviá-los à Terra. Se uma dessas peças for o problema, os engenheiros podem ter que executar uma série de comandos mais complicados para alternar para backups dessas peças (o lado B, como é chamado; o principal é chamado de lado A).
Algo assim aconteceu antes; em 2008, a unidade primária SI C&DH falhou. Isso foi literalmente um pouco antes da última missão de serviço no ônibus espacial Atlantis foi definido para lançar , e o vôo foi atrasado para que uma nova unidade pudesse ser enviada para substituir a que falhou. Isso aconteceu em 2009, e a unidade instalada naquela época é a que está passando por problemas agora.
Esta é uma questão claramente complicada e complexa. Lembre-se, o Hubble está em órbita ao redor da Terra, voando ao redor de nosso planeta a 8 quilômetros por segundo a uma altura de bem mais de 500 quilômetros acima da superfície. Ninguém está prestes a subir e bater na lateral do corpo com o punho. O projeto final do observatório o tornou utilizável por astronautas de um ônibus espacial que poderia agarrá-lo com o braço do robô, colocá-lo em uma configuração segura e permitir que os astronautas realizassem caminhadas espaciais longas e geralmente árduas para trabalhar nele.
A estrela agudamente explosiva AG Carinae é cercada por enormes quantidades de gás e poeira - o suficiente para fazer 15 Sóis - visto aqui em uma imagem do Hubble comemorando seu 31º ano desde o lançamento em 1990. Crédito: NASA, ESA e STScI
Não temos essa capacidade agora. Uma SpaceX Dragon Capsule provavelmente poderia parar ao lado dela, mas e daí? Não há como proteger o observatório do tamanho de um ônibus escolar, e nenhuma maneira para eles trabalharem nele. Portanto, por enquanto, qualquer conserto no venerável telescópio deve ser feito remotamente, do solo.
As últimas notícias que temos são de sexta-feira (2 de julho), então você pode ficar por dentro de tudo seguindo o Hubble e a NASA no Twitter. É importante notar que o observatório e as câmeras estão bem. Eles estão apenas dormindo, mais ou menos. Se e quando esse problema for resolvido, eles devem voltar ao trabalho de espionar os céus para nós.
Um diagrama da localização dos instrumentos científicos a bordo do Telescópio Espacial Hubble. Crédito: NASA / GSFC
Estou preocupado com isso, mas ainda não se tornou uma preocupação real. O Hubble enfrentou uma miríade de problemas ao longo das décadas e saiu do outro lado.
Mas décadas. Uau. Comecei meu envolvimento com o Hubble em 1990, literalmente duas semanas antes de ser lançado no espaço, e trabalhei em vários aspectos dele por quase uma década depois. É estranho pensar que está lá há tanto tempo, mas aqui estamos. O que me faz pensar ...
A Nebulosa do Caranguejo, os destroços em expansão de uma explosão de supernova, localizada a cerca de 6.500 anos-luz da Terra. Crédito: NASA, ESA, J. Hester e A. Loll (Arizona State University)
Anteriormente, eu disse que a redundância salvaria o Hubble. Isso é verdade, mas há mais. É necessário algo mais: inteligência. Inteligência. Experiência. Coisas de que nós, humanos, somos capazes a qualquer momento, mas especialmente quando olhamos para algo que sentimos que temos que fazer. É por isso que cientistas, engenheiros, programadores e tantos outros construíram o Hubble em primeiro lugar. Queríamos uma visão excepcional do céu, algo que ninguém tinha feito antes.
E eles fizeram isso. O Hubble tem suas falhas, e eu passei mais tempo do que a maioria lamentando-as. Mas muitas dessas falhas podem ser corrigidas porque foram planejadas. Talvez não seja esse problema em particular, ou o espelho mal configurado , ou isso ou aquilo. Mas foi feito para ser atendido e generalizado o suficiente para poder ser consertado se necessário.
Hubble tem mais de 30 anos , e antes deste último problema ainda está funcionando muito bem. Tem uma tecnologia considerada antiga, mas ainda está funcionando. Ou pelo menos será mais uma vez quando esse problema for corrigido.
E hey, talvez não possa ser. Chegará o dia em que simplesmente não poderemos consertar o que quer que seja que aflige o observatório. Vai ser um dia difícil para muitos de nós, mas também podemos olhar para trás e ficar surpresos com o que esta máquina realizou. O que conquistamos com isso.
